Ученым удалось выявить 28
участков РНК, которые подвержены патологическим изменениям в клетках эпителия,
обволакивающего дыхательные пути курильщиков. В ходе исследований стало
известно, что этот процесс играет важную роль в возникновении смертельных
заболеваний, сопутствующих курению. Лекарство, способное уменьшить накопление в
клетках патологических изменений, смогло бы значительно уменьшить риск раковых
заболеваний у заядлых курильщиков.
Таблетка, заменяющая сигарету
Исследователь Аврум Спира из Бостонского медицинского университета со своими
коллегами исследовал образцы эпителия, взятые из дыхательных путей 10
курильщиков и сравнил их с образцами, взятыми у 10 людей, никогда не
пробовавших сигареты. Удалось выявить 28 участков РНК (цепочки рибонуклеиновых
кислот), которые начинают работать «на благо» болезней у людей, которые курят.
«Эти участки РНК ответственны за функционирование генного аппарата клеток.
Нарушения в них – это первый шаг на пути к возникновению раковых опухолей» –
доказывает Спира, ссылаясь на результаты своих исследований.
Один из этих участков РНК, условно называемый mir-218, контролирует работу
группы генов, которые отвечают за механизм предохранения эпителия легких и
бронхов от повреждений, вызываемых окислительными процессами. Именно такой вид
урона наносит нашей слизистой табачный дым. Остальные проблемные участки РНК
участвуют в процессе регуляции восстановления и роста клеток эпителия
дыхательных путей.
Если верить словам ученого, вполне реально создать лекарство, которое бы
восстанавливало структуру РНК в клетках эпителия до нормального состояния. В
таком случае у человека бы возник своеобразный рукотворный иммунитет к
табачному дыму. После курса лечения у курильщика бы развилась совершенно иная
реакция организма на табачный дым – вместо опасной деградации клетки эпителия отвечали
бы усиленным обновлением и ростом. Возможно, такое снадобье бы могло
предоставить почти полную невосприимчивость к губительным последствиям вдыхания
табачного дыма.
В следующем месяце будет проведены исследования образцов уже легочной ткани,
взятых под наркозом при помощи крошечной щеточки на леске, введенной в
дыхательные пути добровольцев. Прежде чем приступить к разработке лекарства,
ученые должны придумать шкалу оценки, объективно отражающую различные степени
поражения легких табачным дымом. Не исключено, что изменения в РНК клеток
легочной ткани развиваются по иной схеме, отличной от ситуации с эпителием
бронхов и слизистой носоглотки.
«Исследование клеток эпителия – лишь первый шаг на нашем пути, и он будет
долгим. Подобно тому, как шахтеры в былые времена опускали в шахту канарейку в
клетке, которая умирала при малейшем содержании в воздухе метана,
чувствительный эпителий рассказывает нам о том, находится ли курильщик на пути
к раку или у организма остались еще силы сопротивляться; любое индивидуальное
обследование курильщика должно перед началом лечения отвечать на один
фундаментальный вопрос – не изменились ли уже клетки пациента так, что вместо
защитной реакции они понемногу начинают провоцировать развитие опасного
недуга?»
